随着帝国的扩张，罗马人带着葡萄酒，可能在公元前一世纪在波尔多种植了第一批葡萄园，最有可能是在现在被称为圣埃米利永（St.-Emilion）的地区。
波尔多的下一个扩张时代是在一千多年后，从12世纪中期持续到15世纪中期，当时波尔多和利伯恩（Libourne）的港口处于英国统治之下。这些葡萄酒被运往国际市场，最著名的是英国，那里的商人为波尔多红葡萄酒创造了“红葡萄酒”一词。
1453年，英国人在卡斯蒂永战役(Battle of Castillon)中被击败，这片领土重新归法国统治。但有利可图的贸易路线被保留了下来，英国人继续在葡萄酒市场上扮演着重要角色，荷兰、爱尔兰和德国商人最终紧随其后。这些家族的许多后代——西切尔(sichel)、Mähler-Besse、巴顿(Barton)和克鲁斯(Cruse)等人——今天仍在波尔多享有盛名。
从波尔多市向北延伸的姆萨姆多克是最后一个被开发的主要地区，因为它的沼泽地形最初并不适合葡萄种植。在17世纪，荷兰工程师抽干了沼泽地的水，葡萄种植者种植了富含砾石的葡萄园，这些葡萄园后来成为拉菲罗斯柴尔德(Lafite Rothschild)、拉图尔(Latour)和玛歌(Margaux)等备受推崇的酒的产地。
随着葡萄酒贸易的发展，一种商业结构出现了。酒庄的主人与朝臣或经纪人合作，将葡萄酒卖给商人，这些商人随后将葡萄酒运往市场。贝尔曼（Beyerman）是一家荷兰公司，是1620年建立的第一家朝臣事务所，这个时代的一些公司至今仍在营业。
chalteau的主人负责葡萄园、收获和酿酒。葡萄酒交易商(Négociants)通过在收获后不久购买葡萄酒来提供所需的现金流;他们负责从葡萄酒的成熟、装瓶到销售和分销的所有事情。这种模式是波尔多独有的，仍然主导着它的葡萄酒市场(尽管现在的葡萄酒大多是在酒庄成熟和装瓶的)。
19世纪中期，法国皇帝拿破仑三世要求波尔多朝臣联合会将该地区的葡萄酒分类，以便在1855年的巴黎博览会上展出。酒庄的排名是根据哪个品种的价格最高(例如，与后来出现的以风土因素为主导的勃艮第葡萄酒排名形成对比)。
1855年的分类仅限于梅多克和格雷夫斯（Graves），包括五个等级，从一级到第五级。它最初只包括四个一级产品。然而，1973年，一个历史性的决定改变了原来的排名，木桐-罗斯柴尔德酒庄从二级酒庄晋升为一级酒庄。尽管一些酒庄的品质已经超越了它们的等级，而另一些则陷入了平庸，但1855年的分级仍然是波尔多文化的一个重要方面，是最著名的酒庄等级威望的有用路线图。
波尔多今天
波尔多有6000多名葡萄种植者，他们要么自己酿造和装瓶葡萄酒，要么将葡萄供应给合作社和非政府组织。这些葡萄酒以60种不同的原产地名称(AOCs)装瓶。
波尔多红葡萄酒中允许使用的葡萄有赤霞珠、梅洛、品丽珠、小维多、马尔贝克和佳美娜。赤霞珠(Cabernet Sauvignon)在盛产砾石的左岸地区普遍占主导地位;右岸葡萄酒首选梅洛葡萄酒。品丽珠在这两个地区都发挥着强有力的支持作用，而其他三种葡萄的重要性已经下降。
被广泛称为“波尔多广场”(Place de Bordeaux)的交易系统，仍然是占主导地位的商业模式。每年春天收获后，酿酒师都会把葡萄酒卖给交易商，然后他们负责向世界各地的批发商、进口商和商人销售和分销葡萄酒。这一时期被称为黄金时期，以及随之而来的期货销售，仍然是葡萄酒行业最大的经济引擎之一。
如今，波尔多市场几乎触及世界上每一个国家。
