为什么有些酿酒师使用“用过的”橡木桶?这些“二手”橡木桶还能用吗？
在酿造葡萄酒时，人们很容易把橡木桶想象成香料架。新橡木桶有强烈的香气，当葡萄酒在其中陈酿时，会散发出雪松、香草和大量香料的味道。新橡木桶将赋予葡萄酒最强烈的香气和风味，而每使用一次橡木桶，这种影响就会消散一点。大约使用三到四次后，桶被认为是“中性的”。
中性桶对酿酒师来说仍然很有用——葡萄酒可以在装瓶前在其中陈酿，但中性桶不会增加新桶对风味和香气的影响。橡木桶不仅用于调味，还可以帮助改善葡萄酒的质地和口感，因为它们允许少量的氧气与葡萄酒相互作用，从而软化单宁。一个旧的或中性的桶可以做到这一点，而不会增加那些通常与新桶陈酿有关的味道。
很多酿酒师使用中性桶来获得更丰富、奶油般的口感。一些酿酒师将新桶和中性桶混合使用，或者使用不同类型、大小和烘烤度的桶来获得他们想要的风格。其他的桶程序依赖于一种或另一种格式。请记住，一个新桶可能要花费1000美元以上，所以让桶有一些额外的用途——即使是储存——是非常可取的。
